第一百七十二章，巡航舰杀手
在东北信风的吹动下，“奋进号”那灰色的风帆胀得满满的，飞剪形状的船头轻快地划开水面，留下一道泛着雪白的浪花的航迹。因为采用了大长宽比，形状复杂（当然这也意味着更多的工艺和更高的造价）的飞剪形船首，以及缓慢内收的船尾，所以这条船在有合适的风的时候甚至可以达到十三节左右的速度。这个速度，和后世的飞剪船的十五节以上的速度还有明显的差距（无论如何，一条战舰不可能将干舷搞得和经典的飞剪船那样低），但是相比这个时候的普通战舰，却已经有着明显的速度优势了。要知道这个时代的主力战舰一般来说也只有六到七节的速度，即使是以速度见长的巡航舰，速度一般也不会超过十节。而且这个数字还是船只刚下水时候的数字，随着船只在海上服役的时间的增加，船底下一般都会生满藤壶之类的东西，于是原本平滑的船底就会变得坑坑洼洼，在海中航行的时候的阻力自然也大为增加，这时候，即使是巡航舰，多半也跑不出九节的速度了。
相比“奋进号”，西班牙人的几条军舰都有着更沉重的历史积淀，也就是说，他们都是老船，它们的船只的状态都比不上“奋进号”。虽然更熟练的水手在一定程度上可以弥补一点，但是十三节和九节不到的速度之间的差距还是太大，这已经不是操船的技巧能够弥补的了。
“奋进号”很快就追上了还在加速的两条西班牙巡航舰。不过在试图抢占t头的时候，却遇到了一些麻烦，那两条西班牙战舰上面的指挥官都相当的有经验，虽然速度不如“奋进号”，但是他们依靠合适的，非常有预见性的转向，却一次又一次的避免了被“奋进号”抢到t头位置。几乎每一次，“奋进号”毕竟他们的时候，他们都成功的与“奋进号”形成了平行航行的局面。
在进行了几次无结果的抢t之后，老杰克不得不承认，在如何控制船只方面，西班牙海军的水平的确要比郑家，也比他当年手下的那些海盗都强，不愧是受过职业训练的正规军。
“既然无法用技巧来获胜，那就用力量来破局吧。”老杰克这样想着，就下达了准备进行炮战的命令。
老杰克并没有立刻逼近西班牙军舰，他希望先控制好距离，利用“奋进号”船更大，也更稳定的优势，在更远距离的炮战中首先给西班牙人足够的杀伤。而且相比西班牙人，采用内层炮管整体锻造钻孔，双层炮管，铁丝缠绕工艺，以及使用了最新的发射火药的18磅炮，在射程和威力上，相比西班牙人的火炮都有着明显的优势。甚至仅仅就射程而言，“奋进号”上的18磅炮甚至比24磅炮还要大不少（目前郑家还没有锻造24磅炮的内炮管的能力。）如果不是因为最新的18磅炮的产能问题，老杰克一度都想要把下层甲板的24磅炮也换成18磅炮。反正在远东，还没有18磅炮无法击穿的船只。
理想状态下当然是先用链弹破坏对方军舰的风帆了，不过链弹在远距离上的精度就是个笑话，所以一开始，“奋进号”使用的还是普通的实心炮弹。士兵们将用丝绸药包包好的发.射.药塞进炮膛，然后用推杆压到位，再将一个软木的托盘塞进炮膛，然后再将一个18磅的铁球装进了炮管。
“一号火炮准备完毕！”
“三号火炮准备完毕！”
“五号火炮准备完毕！”
各个炮位上都响起了炮手们的呼喊声，同时，每门炮的炮长都举起了红色的小旗，示意炮组已经做好了射击准备。
“开火吧。”老杰克说。
然后一串闷雷般的炮声响了起来。
“该死，到底打中了没有”顾绛急得跺了跺脚，结果差点从折叠梯上栽了下去。
“不要急，等硝烟散开了，自然看得到。我们在上风方向，硝烟散的很快的。”郑森说。
硝烟很快散开了，顾绛举着望远镜看了半天，却不说话。
“到底打中了没有？”郑森问。
“我看不清，晃得太厉害了。”顾绛说。
郑森手上的这支单筒望远镜有着十倍的放大倍率，对于手持望远镜来说，这个倍率几乎是最大的可用倍率了，因为在这个倍率下，手稍微有点不稳，望远镜中的图像就已经晃得很厉害了。在船上用这样的望远镜就已经需要一点铁手功了，而此时，为了保证能在梯子上站得稳，顾绛还需要用一只手扶着梯子，只用一只手端着望远镜，要是看得清楚，那就怪了。
郑森笑了笑，从顾绛那里接过了望远镜，向西班牙军舰望了过去。
“第一轮未能命中。”郑森说。
“可惜！希望……”顾绛的话还没有说完，就被新的一轮炮声打断了。
“三号炮组命中一发！五号炮组命中一发！其他近失！”桅杆上的瞭望员喊了起来，他们的视线不会被硝烟挡住，能够以最快的速度报出射击的结果。
“很好！”第二轮射击就有炮弹命中，这让老杰克很满意。虽然老杰克一直觉得郑家的水手的水平不够好，但是对于郑家的这些半大孩子炮手，他的评价却一直不错。在他看来，这些学过了《三角学》之类的东西的炮手的水平不但明显高于当年他手下的那些海盗，甚至可能已经比大多数欧洲国家海军中的炮手都要强了。但即是如此，在这样较远的距离上，能够在第二轮的炮击中就命中目标也是大大的超出了老杰克的期望。
虽然距离很远，但是郑家的18磅炮还是轻松的就击穿了西班牙人的巡航舰（巡航舰为了高速度，船壳的厚度自然被牺牲了不少）的船壳，在西班牙人的侧舷上打出了两个大洞。穿透船壳的炮弹，一家伙打倒了五六个西班牙炮手，还打坏了一门大炮。另外，乱飞的船壳碎片也让好几个人不同程度的受伤。
在这样远的距离上，这条挂着他们不认识的红旗的巨舰射出的炮弹还有这样的射击精度和威力，这大大的超出了西班牙人的预料。混乱之中，西班牙人的两条巡航舰也开始开炮还击。西班牙的这两条巡航舰同样有两层炮甲板，火炮的数量其实也不比“奋进号”少太多。奋进号有四十二门大炮，其中两舷各二十门，而在首尾位置上还各有一门24磅炮。西班牙的巡航舰上则有三十二大炮，其中舰首两门12磅炮，下层炮甲板每侧各有七门18磅炮，上层炮甲板每侧各有八门12磅炮。两条船加起来在同一舷侧就有二十九门炮（有一门炮已经损毁），单就火炮的数量来说，甚至比“奋进号”一侧的二十门炮还要多一些。但是相比“奋进号”上的18磅炮和24磅炮，他们的军舰上的火炮却要小不少。而且，无论是12磅炮还是18磅炮，在这样的距离上都没有可以和“奋进号”的火炮相比的精度和威力。
两条西班牙巡航舰发动了一轮炮击，只是因为距离远了些，他们的炮弹虽然采用了强装药，虽然靠着处于下风位置，船只的倾斜给他们的火炮增加了仰角，但是他们射出的炮弹还是落在了距离“奋进号”足有好几十米的地方——在这样的距离上，他们几乎不可能有效的向“奋进号”发起炮击。
就在西班牙人打出第一轮齐射之后不久，“奋进号”就再次打出了齐射，丝绸药包的使用使得“奋进号”发起炮击的速度几乎是西班牙人的两倍。在这一轮炮击中，有又一发炮弹命中了对手。
西班牙军舰开始试图向着“奋进号”靠拢，因为他们意识到了，继续在这样远的距离上对轰，几乎就等于挨打不还手。所以西班牙人希望能尽快拉近和“奋进号”的距离，以便发起真正有效的炮击，甚至是接舷战。
但西班牙人却注定要失望了，因为“奋进号”要比西班牙的这两条巡航舰都要快很多。这就意味着，在“奋进号”不打算和西班牙人进行近距离战斗的情况下，西班牙人根本就不可能逼近“奋进号”，而在“奋进号”不打算结束战斗的前提下，西班牙人也无法逃离战场。从这种意义上来说，以“奋进号”为代表的“大型巡航舰”就是普通巡航舰的天敌，就像最大的海豚——逆戟鲸是其他各种海豚的天敌一样。
就在西班牙人努力的想要靠近“奋进号”的过程中，“奋进号”又连续打出了四轮齐射，这四轮齐射中只有两轮击中了敌舰，而且每次也只有一枚炮弹命中。不过老杰克知道，“奋进号”上的18寸炮的炮弹有着怎样的威力，能带来怎样的死亡。
“奋进号”一直盯着带头的那条西班牙巡航舰打，而此时在后面一点的那条目前为止还毫发无伤的巡航舰似乎也渐渐靠近了一些。
“告诉舰长，让西班牙人靠上来一点，另外，让下层炮甲板里的24磅炮做好近距离射击的准备。”望着正在努力靠近的西班牙军舰，老杰克发出了这样的命令。