第十章 高凤之死

  翌日，西厂便传了太医。
  太医姓李，名广济，七十有五，是太医院最德高望重的一位太医。
  李太医给高凤把完了脉，说道：“高公公多虑了，这点小恙不妨事的，待老朽回去开些驱寒滋补之药，明日就可痊愈。”
  既然李太医这么说，高凤也就没有放在心上。
  李太医言毕匆匆而回，未进太医院就将身上的罩衣脱了，吩咐给亲信药童速速烧掉，然后胡乱开了几服药，就找个由头匆匆出城而去。
  马车飞奔，药童却不解，问道：“先生为何如此匆忙出城？”
  李太医道：“逃命。”
  药童更是诧异：“高公公的病难道不是风寒么？”
  “当然不是，那是时疫。”
  “啊？可就算是时疫，也非没有救治之法，咱们如何还需要逃命呢？”
  “那是时疫中最厉害的一种，叫做‘春瘟’，就算这病能痊愈，高公公也绝容不下咱们，所以，不论如何，逃为上策。”
  药童不再言语。
  高凤得了药，分了一半出来，吩咐手下送去瑞霞班。
  是夜，才过丑时，高凤就已经咳出了血，直吓得伺候在身边的小太监尿湿了裤子。
  高凤也是一惊，扯肺喊道：“快去寻李太医。”
  未几，下人来报，说：“李太医从西厂出去之后，就即刻收拾衣物出城去了，现在不知所踪。”
  高凤如堕冰中，咬牙切齿道：“即刻派锦衣卫追杀李广济，活要见人，死要见尸。连同白日里来送药的内务府太监，一并灭口。”
  西厂的手下得令而去，高凤身边的连个小太监又尿了一回。高凤平日里杀人那叫一个轻描淡写，哪如今日这般撕心裂肺。
  高凤突然想到了什么，又道：“瑞霞班，速速带人去瑞霞班，只许进，不许出，有违命者，格杀勿论。”
  手下人领命而出，才到门口就又有人来报：“京城出现时疫，瑞霞班尤甚，罗一鸣已经於半个时辰前吐血身亡。”
  高凤双眼一黑，也呕出一摊鲜血，怒道：“诛瑞霞班，不留活口。”
  瑞霞班被诛的时候，陆一白就在不远处望着。
  陆一白沉默了半晌，留下一瓶药，转身离去。
  或许，那“时疫”本就是无药可医的；或许，一个杀手是不应该有怜悯的；或许，有些人是救不活的。
  瑞霞班的血还在流淌，大理寺的人也到了，领头的是大理寺丞，叫做沈渐。
  大理寺卿，从三品；大理寺少卿，从四品上，掌折狱、详刑；大理寺正，从五品下，掌议狱，正科条；大理寺丞，从六品上，掌分判寺事，正刑之轻重……
  官职分九品十八级，官大一级压死人。可是六品的大理寺丞却对七品的锦衣卫总旗毕恭毕敬，甚至连小旗手下的校尉也不敢得罪。
  总旗大人目中无人，道：“大理寺的狗鼻子倒是灵得很。”
  沈渐却一点都不生气，赔笑道：“总旗大人辛苦，总有小可能效劳的地方。”
  总旗“哼”了一声，瞧见里面已经将尸体集中在院内，便说道：“瑞霞班兴时疫，班内七十八口尽数得染，无一生还，为防时疫扩散，连同房屋，一并点了。”
  锦衣卫本已经收罗的几垛柴火准备焚尸，可听见总旗大人下令要连同房屋一起焚烧，不由得一愣，问道：“这条街屋舍相连，烧房恐……会殃及其它。”
  总旗大人今天的心情还不算坏，竟然没有赏赐给这人一鞭子，反而微笑着道：“你怕什么，没瞧见大理寺的人在这里么，烧！”
  待火势起来，总旗大人才转身上马，对沈渐说道：“既然沈大人这么有心，那剩下的事情就交给沈大人了。”然后率领西厂的人，打马而去。
  沈渐的身边尚有两名主簿，一个低声问道：“大人，这可如何是好？”
  沈渐咬了咬牙，说道：“还能怎么办？赶紧救火。”
  另一个道：“西厂的人要烧瑞霞班，任何人都不能救，免得犯他人口舌。”
  沈渐凝眉瞧了主簿一眼，默不作声。
  这主簿赶紧道：“瑞霞班虽然不能救，两边的绸缎铺和饭庄却救得。”
  沈渐当然知道西厂的人不能惹，更不能跟西厂对着干，黑着脸说道：“快去办吧。”
  那个主簿松了一口气，赶紧指挥手下取来十几条搭钩，将瑞霞班东边的绸缎铺和西边的饭庄拆了，以防止火势蔓延。
  沈渐围着瑞霞班转了一圈，突然施展轻功向南边柳树下的一个矮墙边掠了过去，墙边空余一对浅浅的脚印，还有一瓶药。
  是陆一白留下的那瓶药。
  沈渐将那瓶药放在鼻口嗅了一下，然后揣入怀中。
  瑞霞班的大火足足少了三个时辰，直至全部化为灰烬。
  瑞霞班火熄的时候，高凤也咽了最后一口气。