第846章 踏脚石
这边，赵匡胤有序地进行退兵。
赵匡胤这些年来，一直跟随郭荣南征北战，统帅十万大军，对他来说是个挑战，但却不是难题。
北汉兵卒也就算了，唯一难题就是契丹骑兵。
对此，赵匡胤早就有了应对方法。
他令骑兵位于两侧游走，重步兵着甲在前，缓步而退。
契丹人若是追击，骑兵纠缠，步兵则伐木为鹿角，立下栅寨，一边息兵驻扎，一边发弩射敌，每日行进不过三十里，安让无恙。
而每当骑兵接近时，步兵阵中，就弩箭齐发，流矢蔽日，契丹人马惊恐万分，逃避而去。
一连数日，契丹人虽然损失不小，但锲而不舍，直接追到了辽州，跟随而来的北汉将校刘继业，则率领万人，紧追不舍，获得了许多宋人丢弃的辎重。
“将军，契丹人不会攻城，想要走了！”刘继业追的不亦乐乎，这时有手下言语道。
“什么？”刘继业大惊：“辽州城还未收复，契丹人怎能走之？”
即使刘继业不从，但契丹人只是北汉的爸爸，爸爸行事，儿子岂有干涉的道理？
不过，刘继业却耍了心肠，他让契丹人缓上两日，假装退兵，引得辽州城的宋兵来攻，然后再围剿。
果然，赵匡胤心有不甘，派人去追杀退兵较晚的北汉军，然后就中了埋伏，损失数千人而还。
有了收获后，契丹人这才真正的返军，刚过冬，马掉膘，驰骋太多就得死伤，契丹人只能退去。
契丹人走后，刘继业依旧不肯离去，辽州距离太原太近了，着实不能让宋人夺去。
但他兵马太少，只有区区万人，辽州城十万宋军，可不是他能轻易对付的。
虽然不知晓，宋人为什么急切想退，但肯定有他的理由，所以，辽州其必然也是可以舍弃的。
因此，他让骑兵，占据辽人驻扎的营寨，马尾上绑着树枝，在营地奔驰，掀起大量的灰尘，一时间，制造出仿佛契丹人依旧在营寨的假象。
赵匡胤登城而望，见契丹营地马匹奔驰，竟然灰尘遍地，前两日中了计谋，他今日不再怀疑契丹人退兵。
显然，契丹人依旧在操练，想要紧追不舍，留下他这个皇帝。
有鉴于此，君王不立险地，再加上荆襄战急，他不再犹豫。
宋兵连夜撤军，步步为营，回到了潞州。
而刘继业也因此轻易地夺回了辽州，在北汉的威望再上一层，名声响彻天下。
事后，赵匡胤获知了真相，悔得肠子都青了，但却装作胸襟宽广的样子，大笑：“不意北汉竟然有此名将，刘继业可谓是其长城也！”
显然，他话里还是有挑拨之意。
回到东京后，赵匡胤连忙部署，准备派兵支援襄州，这时却得知兴元府被围的消息。
“南国其意竟在汉中？”赵匡胤见到消息，楞了半晌，这才无奈道。
“定然是了！”赵普也无奈道：“汉中距开封，千里迢迢，如今书信才到，怕是已然攻破了，潘崇彻秣兵厉马多时，又是一代名将，崔彦进定然难以抵抗！”
“兴元府失去也就罢了，若是秦凤四州去了，南兵可直达长安！”
赵匡胤摇摇头，说道：“凤翔节度使王彦超，也是颇有本事的人，潘崇彻想要夺去，更非易事！”
“只是可惜了，兴元府的钱粮啊！”
北伐吃了小亏，又被当作踏脚石，成就了刘继业的威名，如今又得知兴元府危险了，赵匡胤感觉心里在滴血，疼得要命！
“襄州那边，俺得派兵去救，不怕一万，就怕万一！”赵匡胤强忍着心痛，言语道。
“陛下，北上虽然未满一月，但耗费了大量的存粮，积累的钱粮不多了！”
赵普轻声道。
“一万人就够了！”赵匡胤沉声道：“派遣侍卫司龙捷马军左厢去就行了，其疾驰而去，不过数日就可到襄州，自然可解其围，耗费的粮饷也少！”
“陛下圣明！”赵普思量，派遣骑兵去的确是最好的解决办法，索性就应下了。
……
襄州城外，杨师璠带领着大军，在襄州城外安营扎寨，由于发觉襄州城坚不可摧，他就死了攻克的心思，每天例行公事一般，派遣数千人叫喊攻城，勉强将襄州城围住。
城里面的潘美也察觉到其心思，估摸着自己这里是疑兵，但却不敢轻动，以防被人有机可乘。
待了十几日，杨师璠真的感觉挺寂寞的，这场仗，打得真的难受。
“将军，朝廷来的消息！”这时，副将张崇富连忙赶来，他一身棉衣，浑身圆润的许多，走起路来也是风风火火的。
“哦！”杨师璠大喜过望，打开信件一看，原来是退兵的消息。
“将军，咱们真的要退了？”张崇福颇有些疑惑：“这襄州城就不攻了？”
“你觉得咱们能攻下来吗？”杨师璠翻了下白眼，沉声道：“汉中已经拿下来了，咱们这次也算是配合得当，复、郢二州，也是功勋，你小子获个男爵应该可以了！”
“那将军你呢？”张崇富问道。
“我？”杨师璠摇摇头，说道：“伯爵是不想了，除非拿下襄州，这次我顶多加几百户食邑，再弄一些赏钱就罢了！”
“走，通知兄弟们，咱们回家了！”
唐军撤退的消息传来，潘美并没有如同其他人一般欢喜，反而心情很不好。
既然襄州这里退军了，那么其他地方肯定就取得了收获，唐国达成了自己的目标，这对于大宋来说，并非好事。
果然不出他所料，襄州之围被解，皇帝北伐失败的消息传到了襄州，这对于朝廷来说，不是件好事。
就在唐军撤退的两日后，来自于开封的骑兵就赶到了，由于是禁军兄弟，潘美好好款待了一番，叙叙旧。
这时，他才清楚，汉中丢失了。
“如此一来，岂不是蜀地闭合了，大宋难以图谋？”
潘美心情越发不好起来，因为这。代表着朝廷谋取蜀国的计划彻底失败，再加上这次北伐失败，这对于皇帝和朝廷威望打击，是很大的。