相帮

  巳时已招呼三丁去请方远鸿，后者不慌不忙，直到午时多三刻才姗姗来迟。
  足足让他们等了
  阿厘担心饭菜受凉，时不时地要把先前上的菜再回锅热一热，心里不忿，再看他过来时捻着胡子毫不在乎那副模样，面上的笑都挂不住了。
  周琮几不可见地握了握她，对待方远鸿还是一片平和。
  “看来今日提举案公务繁忙。”
  方远鸿笑笑：“郎君招待，纵有天大的事也得放到一旁。”
  两人寒暄几句，相邻入座。
  周琮提起青玉缠纹酒壶，为他斟满：“不知提举案口味，先尝尝看，若不习惯这元正清酒，还有扶头、白玉腴。”
  方远鸿自知周琮是有求于他，是以并不客气，端起酒盏，嗅了嗅：“不愧是天下名酒，气味甘香，酒液澄澈！”
  周琮给自己斟上：“得提举案喜欢，是最好不过了。”
  阿厘在里间听他们说话，此时此刻不由得同前几天的十九感同身受起来。
  从前，周琮前呼后拥，巴结奉承者无数，想要做的事未有不顺利，如今却因为她的事，惹恼公主，坠到她这片低矮的泥地里了。
  那厢铺垫一二之后，周琮便说起换岗之事。
  方远鸿饮下一口，将杯盏放回桌上，叹了口气：“郎君既抬举我，我便跟郎君交个底罢。”
  “我那上峰大人寄信与京中，中书省已有批示，道是追究逾期到任之事。”
  他看向周琮表白道：“有批示在前，上峰现管，我这等微末小人，着实是有心无力啊。”
  周琮任职之时办差雷厉风行，不知多少人心中有怨，皆因他当时煊赫强压下，如今落井下石也在情理之中。
  他不做纠结，面色无波：“若换岗从好至差，可行之？”
  “这……”方远鸿显得很为难，其实林檎的意思是让他莫要再插手周琮的事了，可他到底心存希望，不肯放过这千万分之一的改命机会，这才百般犹豫之下前来赴约。
  “提举案无需担心，协助难为，改为贬斥，自然符合京中批示。旧疾拖累，烟尘煞人，若将我换至采石监理，呼吸明净，也是不错。”又给方远鸿斟上一杯，举起玉盏：“我身体孱弱，不宜饮酒，窖藏珍贵，还请提举案替我保管。这杯我饮尽，提举案随意。”说罢一饮而尽，端坐如斯。
  方远鸿也极为上道：“我当真不忍郎君受罪，方才想着可否有其他差事，思来想去，只能如此了。”
  “有劳。”
  …………
  方远鸿走后，阿厘收拾桌上的剩菜残羹，周琮伏在书桌上，酒意上头，眩晕愈甚。
  等阿厘擦完桌子，走到桌前，才发现他已经睡着了，
  此刻埋着头，只见耳廓通红，而袖中露出的指尖却仍似羊脂玉白。
  她心疼的厉害，找出大氅给他披上，又去厨房给他熬葛根醒酒汤。
  周琮无知无觉，坠入一场离奇的噩梦里。
  他在偌大的安昌侯府里行走，周围空无一人，许久许久，发现廊下一株高槐，花满冠。
  树下隐约有双人影。
  走近一看，一个是十九，另一个长着熟悉的面容。
  她挨着十九，很欣喜地样子唤他：“琮世子……”
  十九告诉他：“这是我的新婚妻子，唤作云笙。”
  周琮匪夷所思，这明明是他奶嬷的女儿，名叫阿厘，怎改了名同十九到一处了？
  心头像被割开个大窟窿，周琮欲哭，举头掩饰。
  满树的槐花映入眼帘，一阵风吹来，枝叶的翠绿淹没在愈来愈多的白里，似有人在风里唤他。
  ……
  “夫君……”
  “夫君先把汤喝了再睡。”
  周琮半撩眼皮，视野逐渐由朦胧至清晰，阿厘身着靛蓝提花罗裙，系着黄橙色襻膊，正拿着勺子要给他喂汤。
  惴惴之心安定下来，周琮就着她递来的勺子，一口一口饮尽满碗的解酒汤。
  阿厘用丝帕给他擦了擦唇：“可是做噩梦了？”
  “嗯。”他还未完全清醒，显得有些呆滞。
  阿厘：“跟我讲讲罢，不然一会忘了。”
  “忘便忘了，无稽之谈而已。”他拉住阿厘的手，放在酒意熏热的脸侧，冰凉凉的很是舒服。
  阿厘另一只手也去贴他的面颊：“是我对不住夫君。”
  周琮慢腾腾地理解了一下她这话，双眸含水挑眉：“什么？”
  “要不是我，夫君也不会……受这些罪。”阿厘说着有点哽咽，满腹心疼。
  周琮无奈失笑：“早就告诉过你，这是我为自己选择的果，与你无关。”
  阿厘轻轻应下，虔诚朝拜一般躬身，亲了亲他泛红的眼尾。