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农门神断 第3节

  古代县城虽不似现代那样大规模做绿化,却也有城市规划。
  城中一些主要街道两旁,都统一栽种着或柳树、或槐树、或榆树,便是城外官道两旁也都统一植树,积年古树,绿荫参天,不见烈日,以供行路者歇息避暑,这是植树的初衷。
  便是没有树,屋脚墙边的野草也能成为依托点,只是单独草株能够承载的精神力十分有限,回溯时间所得到的信息也会有所影响。
  穆清彦精神力外放是周遭百米,因此随着追踪那人,他必须跟着移动。
  殊不知在他走后,这所从外上锁的院内,原本紧闭的窗户打开,露出一个男人的侧影。斜飞入鬓的长眉,一双眼睛冷厉骇人,偏生肤色极白,唇色极红,嘴角微微上挑,轻佻又狷狂。
  早在穆清彦靠近院门时他就觉察了,立时收敛声息,以至于穆清彦根本没有察觉屋内会藏着人。
  尽管他没有看到穆清彦的样貌,却记住了对方的脚步。
  每个人都有一些独特的印记,好比脚步,落脚的轻重、快慢都会形成自身的标识。
  这个院子先前出过事,没有谁会特地靠近,令他疑上了穆清彦。
  嘴角忽而溢出血迹,习以为常的抬手抹掉。
  血渍在玉白的指尖,透出黑紫,乃是中毒的症状。
  若非受了内伤,且中毒,他原也不必藏身于此。
  此时穆清彦跟踪着采花大盗,穿街过巷,最后翻墙进入一家饭馆儿的后院。
  仔细观察了那间屋子,挨着后厨,房屋较小,应该是伙计住的地方。
  时间速进,及至天光初亮,房门开了,可看到屋内走出来的人,令穆清彦惊讶不已。
  女人?
  从屋内出来的居然是个妙龄女子,虽是布衣布裙素颜素发,但肤色白净,眉目清秀。这女子出来后直接进了后厨,开始烧水忙碌。
  等了许久,屋内并没有第二个人出来。
  穆清彦皱眉,一个猜测在脑中出现,他不由得仔细打量那女子容貌长相。
  昨夜在追踪时虽然天色很暗,但依稀也将其容貌看了个大概,这会儿一比较,果然发现两者十分相似。再者,这妙龄女子比寻常女子较高,且饭馆里的人都称她“哑姑”,哪儿有那么多巧合,这根本是采花大盗的伪装,装哑巴也是为避免嗓音出纰漏!
  怪不得无论衙门怎么查都找不到人,谁想到采花大盗是个“女人”?
  三天后,哑姑离开了饭馆儿,去了牙行。
  穆清彦将其三天内的举动看得清楚,哑姑每天都要趁着空闲外出,看似闲逛,实则是在踩点。哑姑没有特意打听黄家,因为在饭馆里忙碌,总有客人或多或少提及黄家、黄员外、黄家小姐,这几天哑姑去过牙行,因为他得知黄家要买人,是预备给黄家小姐做陪嫁的。
  令人惊讶的是,采花大盗不仅是扮女人,甚至还会一手不错的绣活儿,也正凭着这个手艺,顺利的通过黄家管事的筛选。
  此时穆清彦已经站在黄家大门外,脸上难掩惊色。
  ——采花大盗一直藏身在黄家,只怕现在仍是。
  对方想脱身也很容易,早先买人是给黄小姐准备的陪嫁,现今黄小姐都死了,那些人自然不需要了。不管黄家怎么处理,事情一淡,对方就能利落脱身。
  细思极恐!
  狼吃人不可怕,可怕的是狼披着羊皮装出温顺的模样,猝不及防吃掉你,又隐藏在羊群之中。去狼群里找凶手,怎么可能找到?
  “干什么的?”两声呵斥,便有三四个捕快围了上来,狠狠盯着他看了一通,却又皱眉摇头:“就这弱不禁风的样儿,估计连个小娘们儿也打不过,不是他!”
  “没事儿别在这儿乱晃,要是惹了黄家人的眼,有你苦头吃。”其中一个捕快警告也是提醒。
  因为弱,根本不必解释就洗脱了嫌疑,但穆清彦一点儿也不觉得高兴。
  “二弟,你怎么在这儿?”穆林远远儿见到动静,觉得像是自家二弟,谁知真是。
  其他捕快一脸惊讶:“大林子,他是你二弟?你俩不是亲生的吧?”
  穆林却没心情跟他们玩笑,有些担心的看着穆清彦:“二弟你脸色很白,是不是不舒服?要不要去看看大夫?”
  这会儿穆清彦的脸色透着一股子苍白,额头还渗出一层细汗,脸色也很疲惫。
  从枣花巷追到黄家,看似回溯了二十天的时间,实际上只有半个时辰。但一来他现在身体还没养完全,二来回溯很费精力,事情越久远,耗费越大,同时若不停的转移地点,也会增加负荷。
  凡事都不可能尽善尽美,这样逆天的能力,总有所制约。
  第4章 打草惊蛇
  穆清彦一再表示自己没事,只是有些累。
  穆林干脆大方一回,请其他同僚去茶摊子喝茶歇脚,带上穆清彦。摊子上的茶水很寻常,一碗茶水加一小碟儿炒豆子,也就一文钱。
  捕快们都跑了好几条街了,一碗茶水下去,开始骂那该死的采花大盗。
  穆清彦端着茶碗喝了一口,苦涩的茶汤弥漫齿间。
  采花大盗的事情他是弄明白了,甚至其藏身之地也清楚了,可该怎么说?说了谁信?便是穆林愿意信他,也得黄家肯信,否则便是捕快也不能硬闯黄家去搜人。再者说,先前出了个黄小姐失贞已经令黄家觉得颜面尽失,若再说采花大盗一直藏在其家中,那黄家其他女眷们的名声都不要了么?
  要他说,此事只有私下里解决。
  但问题还是在于,没人会信他。
  看来只能打草惊蛇了。
  穆清彦状似听着捕快们说话,顺势加入:“大哥,你之前说采花大盗作案的时候,除了受害女子,其父母丝毫没被惊动?”
  “是啊,所以这人肯定武功很好。”
  “大哥,我觉得应该换个思路,如果总把他设想称一个武功高手,这案子你们就很难破。如果他只是比普通人多懂些拳脚,犯案之所以没被抓,是他行事谨慎,犯案前踩过点,事先准备了藏身之处,低调隐忍,甚至会反其道而行。”
  “穆家二弟,听你这口气,难道有什么线索?”捕快里有个叫何川的,跟穆林年龄相仿,脾气相投,最为要好。本身就对穆清彦抱着善意,听到这话,倒是心有触动,生出两分期望。
  “对,二弟你有什么想法,说说。”穆林也鼓励道。
  “查过案发前去过枣花巷的陌生人么?不论男女。”穆清彦问。
  “查过,但我们都查男的,你的意思……他有同伙儿?”穆林惊讶。
  何川等人也很吃惊,从一开始他们就没觉得采花大盗会有同伙儿。
  “对,我觉得他肯定有同伙,同伙的任务就负责踩点。正是因此,他才对小院布局十分清楚,当夜直接摸入女子睡房。再者,他也要清楚那家都有多少人,万一女子成亲了?或有其他姊妹同住呢?”
  何川突然问:“可黄家不一样啊。黄家宅院那么大,仆从上百,几十个护院,采花大盗功夫不好怎么敢闯?又怎么能不惊动任何人就离开?”
  “如果他有内应呢?”穆清彦反问。
  穆林瞪大眼:“不、不会吧?”
  穆清彦为他分析:“黄家仆从多,良莠不齐,难保不被人拿住短处诱引或胁迫。再者,我听说十几天前黄家为给小姐选陪嫁,从牙行买了一批新人,怎么能肯定其中没有心怀叵测者?但凡有内应,采花大盗就会很清楚黄家内部情况,可以挑选最好下手的时机,且有内应接应掩护他……”
  “二弟等等,你等会儿。”穆林激动的摆手:“照二弟的说法,黄家有内应,那如果抓住那个人,不就能顺藤摸瓜抓住采花大盗?”
  何川等人顿时都精神了。
  抓不到人,天天挨骂,隔三差五挨板子,拖下去怕差事都保不住。如果抓到人,苦日子就结束了,还能得到黄员外的赏钱,二百两银子啊,大家伙儿分分也能得不少。
  穆清彦轻笑,极浅淡:“你们信我?”
  穆林点头:“当然!”
  何川等人也道:“我们是走投无路了,试试也没坏处,真抓到了人,穆家二弟,我们记着你的好儿,赏钱你拿头份儿!”
  穆清彦看了眼何川,发现这人挺会处事,也看得明白,懂得失。
  “行,那你们就去一趟黄家。”穆清彦细细的教了一番。
  商议定,穆林何川等人都心急,当下就去了黄家。
  寻常百姓见了捕快都敬着,但黄家不同,在当地有钱有势,唯有捕头可以让对方正视一眼。然而蔡捕头早上才挨了板子,正躺在家里养伤,李副捕头带队出了城,昨日有船工在清水河的芦苇丛里发现了几具尸体,县令担心是有水贼劫掳过往客商。
  黄家显然消息灵通,因此见了穆林等人,倒也请了进来。
  接待他们的是管家黄忠。
  黄忠先是关问了一句蔡捕头,而后便直奔主题:“诸位,可是有线索了?”
  因着出了采花大盗的事,黄家颜面大失,黄员外动不动就发火,黄忠也是着急。
  何川说道:“我们怀疑尊府内有人受了胁迫,做了采花大盗的帮凶。”
  “什么?”黄忠脸色一变,厉声道:“是谁?我非剥了他的皮!”
  穆林道:“黄管家,你们府上前不久才买了一批人,能不能让我们查问一下?”
  黄忠明白他的意思:“这个我做不了主,要去请示老爷。”
  没多久,黄忠就带了黄员外的话回来,允许捕快们查问。
  黄忠吩咐人将不久前买回来的人都叫到前堂。
  通常大家族嫁女,嫁妆堪称十里红妆,除了财物,还要陪送人。黄家在当地也算望族,更何况结亲对象是官家之子,方方面面都不能简薄。贴身丫鬟等人,必然不能用新人,这回采买的主要是各色手艺人,比如针线、裁剪、药理,也有车轿夫、年小的丫头小子等等。
  因此,来到前堂的共计二十人,年女老幼都有。
  这回得了穆清彦指点,穆林何川等人都不敢大意,挨个审视盘问。
  穆清彦特地交代了穆林,要他格外注意女人,看女人的肤色、耳朵、手和脚。
  穆林对他自是信任,也严格执行,因此当看到针线上的一个女仆,他先盯着对方仔细审视,又道:“将手伸出来。”
  这个女仆正是哑姑。
  哑姑微微低着头,看似羞怯,心里犯了疑惑。
  穆林看了她的手,皱皱眉,又盯着她的脸,问道:“你叫什么?原本是哪儿的人?”
  旁边一个小管事笑道:“捕爷,她是个哑巴,不会说话。她说她是栗县来的,本是寻亲,但她表姑一家都不知去向了。她有身份文书,我看过,没错。”
  “她卖的死契?”穆林又问。
  “不是,这些有手艺的都不是死契,签了二十年。”
  穆林点点头,有瞥了哑姑的手,踌躇了好半天才走向下一个。
  哑姑手心儿里已出了一层冷汗,他仿佛感觉到穆林的目光时不时的落在他身上,令他如芒在背,心下也生出慌张。
  其实穆林只是按照穆清彦教导的在做,在这些人面前,故意表现出猜疑犹豫。哑姑偷眼四顾,发现捕快们重点怀疑对象都是女人,更是觉得大事不好。可见捕快们调整了侦查方向,不再只盯着男子嫌疑者,这还是第一回 查问,下次仔细甄别的时候,很难保证他身份不暴露。
  哑姑觉得,黄家有些危险。
  但就此离开,又太贸然,外面还不如黄家安全。
  穆清彦一直在黄家外面,通过精神力关注着哑姑的一系列神色变化,虽然哑姑的确出现惊慌,但似乎并没有决定脱离黄家。

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