第204章 不对劲
不打不相识，到最后精灵与楚风几乎无话不谈，除了族内功法和一些隐秘的信息。
精灵自称是月精灵，使用的步法叫“追月步法”，是精灵族一等一的轻身功法，只有很少一部分资质上乘的族人才可以修习。而在族中，除了长老，很少有人能够达到御风而行的最高境界。
他叮嘱楚风不要加入军队，尽量避得远远的，现在出现在迷雾森林外的精灵军队只是先头部队，很快就会有大量的精灵军队开出迷雾森林。
与精灵谈了一会儿，很快就天亮了，楚风便任由精灵离去了。按照精灵的说法，他们不喜欢杀戮，不喜欢战争，虽然为了自身生存而与人类爆发了战争，但是遇到人类平民的时候，也只是驱赶，并没有屠杀。而据影堂的消息，战争似乎也没有造成大的平民伤亡。
目送精灵走之后，楚风便体会着刚刚感悟到的御风而行，感受着风的流动，身形轻盈的飘来荡去。
因为一夜领悟，飞鸟式已经大成，练习的时候已经可以做到形神俱备，对身体的改造效果大幅提升。其他还有数套基础武技也大有进步，练习的时候，心中隐隐有种模糊的感觉，似乎再进一步就能练到大成，但是却怎么也抓不住那种感觉。另外还有其他十几套武技则没有任何进步，只能每天坚持不懈的练习，权当锻炼身体。
楚风虽然速度很快，但是他对周围环境实在是不熟悉，兜来兜去，最后居然迷路了。好不容易看见一队巡逻的士兵，才找到方向。等回到贝拉城的时候，已经是傍晚了。
当楚风的身影出现在任务堂门口的时候，等候在门口的卢克等人都不禁松了口气。
昨夜卢克等人与楚风一起冲锋，都捞到不少战功，他们都不是士兵，也不可能从军，便去兑换了不少奖励。原本以为楚风回很快回来，不料一夜过去，又是半天过去，却一直没有楚风的消息，这让他们心中十分担忧。
虽然昨夜取得了大胜，但是谁也不看好贝拉城的前景。原本定于今天上午出发的任务堂第一批撤退队伍，仍然按时启程了。卢克等人原本也是第一批出发的人员，不过他担忧楚风安危，便留下来打算等待一天。
看到楚风出现在任务堂前的大街上，卢克大步上前，隔得老远就长长的出了口气道：“怎么这时候才回来，出了什么事?”
看到卢克等人关切的眼神，楚风心里一暖。只说去追一个精灵，结果不但没追到，最后迷路了，等到天亮又瞎逛了很久，才遇到一队巡逻的士兵，找到方向回来。
经过昨夜一起并肩战斗，卢克与楚风的关系又更近了一步。在他的盛情相邀下，楚风只好答应第二天与他一起出发前往玛诺城。
通过谈话才得知，那四个彪型大汉都是任务堂分派给卢克的保镖。四人都是佣兵出身，都拥有中级武士的实力，他们或是厌倦了佣兵生涯，或是娶妻生子，想过点安定的生活，便接受了任务堂的长期护卫任务，保护卢克这个宝贝似的炼金术师。
卢克给楚风一一介绍了四位护卫。身材高大魁梧，长着一脸络腮胡的叫做鲁伯特，另外三名分别是博格，凯尔和拉里。也都是身手不凡经验丰富的老佣兵，之前四人便是一个佣兵队伍，情同手足，配合默契。其他三人一般都沉默寡言，只有身为老大的鲁伯特性格比较开朗，负责交涉。
一夜很快过去，又到了预定出发的时间，卢克换掉魔法师长袍，改成一副贵族公子哥的打扮，四位护卫也都穿上铠甲，骑着战马手持骑枪，一副骑士的打扮。
昨天出发的任务堂第一批撤退队伍，重要人物和贵重财物已经在护卫大队的保护下运走。因此之后的撤退人员只有与其他商团伍结伙同行，这就更需要小心一些，鲁伯特四人才会全副武装打扮。
离开贝拉城，沿着大路向玛诺城前行的时候，楚风等人发现，携家带口向东方迁徙的居民并不在少数。
虽然贝拉城之战取得了一场辉煌的胜利，可是见识了那一夜恐怖的民众们，但凡有一点离开的可能，都终于下定决心迁徙向东方，尽量避开战争前线。
一路上，只看见平民们抱着孩子，背着包裹，沿着泥土道路两侧蹒跚而行。
道路中央，黑压压一线连绵不绝，都是向北的各种车辆。有贵族的马车，有富裕家庭的牛车，还有商团的马队。
放眼望去，素不相识的人们在这条通往东方的公路上，迤逦蜿蜒，宛若一条长蛇般。
也有反方向南下的队伍。除了一些冒险到贝拉城的商队以外，南下的大部分都是身背武器相貌粗豪的佣兵和鲜衣怒马的骑士。
为了避免不必要的麻烦，楚风等人一出贝拉城，就和一个商队结伴而行，一路还算顺利。可当商队行至贝拉城的东北，临近德班城的时候，他们发现，前面似乎有些不对劲了。
楚风最先觉察到情形不对。
这一段不到十里的路，他们经过了至少六个关卡，关卡几乎达到了三步一岗五步一哨的地步。
关卡很简陋，只是用一根木头或干脆没剥皮的树干横在路中罢了。不过，把守的士兵却是个个武装到了牙齿。
从铠甲上的徽章看，这些士兵都是德班城杜克子爵的人。虽然这里还属于贝拉城威尔侯爵的领地，可是他们就跟在自己的领地上一样。对每一个经过的平民和车队进行严格而粗暴的检查，并收取通关的费用。
随着战争爆发，随着越来越多的人流离失所，科特行省的治安状况也开始急剧恶化。根据影堂的道路安全公告，最近短短四五天时间内已经有过十支商队在通往玛诺城的道路上遭遇了劫掠。
为此，影堂已经将这一地带的交通安全等级挂上了代表危险的红色警告。各城市的城防治安官，也在派出更多部队加强周边道路巡逻的同时，告诫行人和商队为了安全，尽量结伴同行，并尽可能多的雇佣护卫。
而杜克子爵设置的关卡，让附近活动的盗贼土匪都明智的选择了远离这一区域，也让一路过来的行人商队多多少少有了些安全感。虽然有收钱敛财的嫌疑，但对往来人群来说未尝不是一件好事。
而且，过关的收费并不算高。
用楚风同行的这个商队举例来说，总共二十辆车厢长十米，有八个车轮且由四匹重驽马拖曳的大蓬马车，也不过收取了十个金币。相对于马车上价值数万乃至数十万的货物来说，简直不算钱。
唯一让楚风有些奇怪的是，关卡针对商队的收费低廉，对过往行人的收费却不算低。每一个经过关卡的人，都需要交纳一个银币的通关费。一个三口之家就需要三个银币。六个关卡下来，就是十八个银币。这对商队来说是小钱，对普通平民来说，却已经是一家人一个月的生活费用了。
不过，这种疑惑只是在楚风的脑海中一闪而过，旋即就被抛开了，并没有深想下去。
直到他发现，经过一个个关卡后，不但原本密密麻麻的难民潮和往来奔行的佣兵骑士们在不知不觉间变得稀稀落落。就连一路上首尾相连的其他几个商队都已经渐渐拉开了距离时，这才渐渐感到一丝蹊跷。
此后楚风仔细观察，通往玛诺城的大路上除了他所在的这个商队二十辆载重马车嘎吱嘎吱的车轮声和马蹄声之外，就只有阳光下飞扬的灰尘和道路两侧丛林中被风吹得摇曳不定的树叶的哗哗声。
“怎么了？”见楚风皱着眉头四处张望，和他并肩而行的卢克好奇的问道。
“我觉得有些不对劲。”楚风有些不太肯定的道：“咱们和其他商队的距离好像拉得太远了一些。”
“远？”卢克对这方面可没什么经验，一头雾水的看看四周，“远一点有什么关系，清静点不好吗？”
之前一路上，商队只能在拥挤的人潮中缓缓前行，四周拥挤的人群和各种难闻的味道，可让养尊处优的卢克受罪不轻。现在好不容易清静下来，策马在阳光下悠然而行，正是惬意的时候，楚风居然说离得太远了
“不行，我得提醒他们一下。”楚风心念一转，越想越觉得不对劲，策马向前驰去。
快马驰过七八辆体型庞大的货运马车，楚风刚行至鲁伯特身旁，一位和鲁伯特并肩而行的中年男子就笑着探过头来道：“怎么，在后面呆闷了？年轻人就是好动，要不要跟咱们的护卫到四周转转？”
说话的中年男子大概四十来岁，圆脸微胖，一双眼睛小儿有神，说话时语速飞快，脸上一直带着温和的笑容，让人不由升起一丝好感。
他名叫克里梅，是这支隶属于“杜邦财团”的商队的大主管，常年行走于科特行省的各大城市和附近的几个行省。他刚刚在贝拉城完成了一次惊险而又收获颇丰的收购，正准备带领商队前往玛诺城。
自从出了贝拉城，楚风等人就在克里梅的盛情邀请下和他的商队同路东行。